Con el inicio de la temporada estival, el ingreso de turistas provenientes de la República Argentina por el Puerto de Colonia ha aumentado significativamente, al punto que durante el fin de semana previo a la Navidad fue el principal punto de acceso al país, algo que se volvió a repetir en estos días, en la previa del fin de año.
En este contexto, con las navieras trabajando a pleno en varias frecuencias diarias, la mayor afluencia de pasajeros, desde y hacia la vecina orilla, ha determinado la ocurrencia de importantes demoras como consecuencia del nuevo sistema de control de Migraciones que está en funcionamiento desde el mes de setiembre.
En declaraciones al suplemento Café y Negociones de El Observador, el gerente general de Colonia Express en Uruguay, Gastón Barreiro, aseguró que el sistema biométrico “no se terminó de instalar ciento por ciento, va lento y hay equipos que no funcionan”.
Según Barreiro, esto hace que el tiempo del paso de los pasajeros por la terminal se triplique y anticipó que “en los días pico va a ser un caos”.
La preocupación por el impacto del sistema en la temporada alta no es nueva. El presidente de la Asociación Turística del Departamento de Colonia, Andrés Castellano, ya había advertido a medios locales que el control biométrico «demora, por lo menos, tres veces más el tiempo que demoraba el sistema anterior» y que esto «perjudicará al turismo en Colonia y en todo el país».
“Si bien nosotros oportunamente manifestamos que estábamos de acuerdo con reforzar la seguridad y que haya mejoras en ese sentido, las demoras en este aspecto preocupan mucho”, anticipaba oportunamente Castellano.
“Los funcionarios de Migraciones hacen el mayor esfuerzo posible, pero no alcanza con los que hay hoy en día”, le declaraba entonces a La Diaria.
El problema se enmarca en un conflicto más amplio entre las empresas fluviales y Veridos, la firma adjudicataria del sistema. Las navieras cuestionan que se les pretenda cobrar una tasa por pasajero para financiar un servicio que, según alegan, no se presta en las condiciones acordadas, tema que se encuentra actualmente en análisis del Tribunal de lo Contencioso Administrativo.
Con las previsiones de un aumento aún mayor del flujo turístico para los primeros días de enero y los cambios de quincena, las advertencias sobre demoras operativas y posibles afectaciones al turismo cobran mayor relevancia en el principal acceso fluvial al país.
