La actividad de Montes del Plata se extiende mucho más allá de su planta de celulosa en Conchillas y forma parte de una cadena productiva que involucra empleo, capacitación, proveedores y comunidades de buena parte del país. Así lo señaló Carolina Moreira, gerente de Sustentabilidad y Comunicación de la empresa, durante una charla realizada en el stand de Colonia en la Expo Prado 2026.
Bajo el título “La fibra que nos mueve, celulosa, de lo invisible a lo cotidiano”, Moreira repasó la evolución de la actividad forestal y de la empresa, poniendo énfasis en los efectos que genera la cadena en los territorios donde está presente.
Uno de los datos aportados durante la charla refiere a la dimensión de esa red: Montes del Plata tiene presencia en 16 departamentos y mantiene vínculos con más de 100 comunidades en el entorno de sus operaciones.
Pero la actividad no se limita a los puestos de trabajo generados directamente por la empresa. Moreira señaló que la cadena vinculada a Montes del Plata comprende aproximadamente 2.500 empresas proveedoras, en su gran mayoría uruguayas, dedicadas a actividades como silvicultura, cosecha, transporte e insumos.
“Es toda una red de pymes que se dedican a estas actividades”, explicó la ejecutiva, quien destacó que esa estructura productiva permite generar empleo y desarrollo principalmente en el interior del país.
Empleo y capacitación
Moreira también destacó la dimensión laboral del sector forestal en Uruguay, al señalar que existen alrededor de 45.000 empleos distribuidos a lo largo y ancho del país. En ese contexto, remarcó que el impacto de la actividad también está relacionado con la capacitación y la incorporación de nuevas capacidades, particularmente en el medio rural.
“Se genera capacitación, seguridad de las personas como nunca antes en el medio rural ha existido”, sostuvo.
La ejecutiva señaló además que la seguridad laboral constituye uno de los aspectos centrales de la actividad y que las empresas del sector han desarrollado distintos procesos de formación y prevención.
Programas para las comunidades
La presencia territorial de la empresa también se refleja, según Moreira, en iniciativas destinadas a fortalecer las capacidades de las comunidades. Entre los programas mencionados se encuentran Pequeñas Donaciones, Fondos Montes del Plata y Buen Vecino, además de iniciativas vinculadas específicamente a la educación y el acceso de jóvenes al mundo laboral.
Uno de ellos es Inglés para Todos, dirigido a estudiantes de educación media y secundaria. También destacó Yo Sigo, programa orientado a ampliar las posibilidades de acceso a la educación terciaria.
Sobre este último, Moreira señaló que, de acuerdo con los datos manejados por la empresa, quienes participaron del programa tienen un 37% más de posibilidades de acceder a la educación terciaria respecto de quienes no participaron.
Otro de los programas mencionados fue Mi Primera Experiencia Laboral, una propuesta de pasantías dirigida a jóvenes vinculados a empleados, productores asociados y, en determinados casos, contratistas.
La iniciativa contempla períodos de entre tres y seis meses y busca que los jóvenes desarrollen un proyecto concreto y presenten sus resultados al finalizar la experiencia.
Una década de actividad en Conchillas
Durante la charla, Moreira también recordó que el vínculo con Conchillas comenzó antes de que estuviera confirmada la construcción de la planta. Las primeras conversaciones con organizaciones sociales y autoridades locales se iniciaron en 2010, mientras que la decisión de avanzar con el proyecto fue adoptada por Montes del Plata en enero de 2011.
A partir de ese momento se realizaron estudios de impacto social para conocer las expectativas y preocupaciones de la población. Según Moreira, esos relevamientos permitieron posteriormente monitorear la evolución de la percepción de la comunidad.
A diez años del comienzo de las operaciones, la ejecutiva señaló que los indicadores observados muestran cambios en la zona, entre ellos mayor cantidad de habitantes, incremento del empleo formal, aumento de los niveles salariales y mejoras en los niveles educativos.
También señaló que la actividad industrial pasó a ser percibida como una de las principales fuentes de empleo de la zona, en un territorio que anteriormente tenía un perfil productivo más vinculado al sector agropecuario y al empleo público.
De la planta a la vida cotidiana
La charla también abordó la presencia de la celulosa en productos y actividades de uso cotidiano y la necesidad de mejorar el conocimiento de la población sobre la cadena forestal.
Moreira consideró que todavía existe desconocimiento sobre el funcionamiento del sector y que persisten algunos de los mitos vinculados a la forestación, particularmente entre quienes tienen menor contacto con el medio rural.
En ese sentido, destacó la importancia de mostrar cómo funciona la actividad y los controles a los que está sometida, incluyendo certificaciones ambientales y laborales y la supervisión de organismos públicos.
Actualmente, Montes del Plata produce alrededor de 1,45 millones de toneladas anuales de celulosa, tomando como referencia la producción de 2025, y la empresa prevé mantener una cifra similar durante este año.
La exposición en el stand de Colonia permitió así abordar la celulosa no solamente como el producto final de una planta industrial, sino como parte de una cadena que comprende producción forestal, transporte, servicios, pequeñas y medianas empresas, capacitación y vínculos con comunidades de distintos puntos del país.
